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Análisis del Aliento por Celda de Combustible Electroquímica. |
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Análisis del Aliento por Celda de Combustible Electroquímica. |
La segunda forma más aceptada de análisis de alcohol en el aliento actualmente es la celda de combustible. Lion Laboratories, empresa hermana de CMI, fue quien originalmente desarrolló la tecnología de celda de combustible en los setentas. Los probadores de alcohol basados en el sistema de celda de combustible han sido utilizados por muchos años, principalmente en pruebas preliminares de alcohol para el cumplimiento de la ley en el lugar de los hechos. Recientemente, los equipos para pruebas que utilizan celdas de combustible han sido aprobados para exámenes relacionados con el Departamento de Transportes como instrumento para evidencias.
El alcohol se convierte en un corriente eléctrica
Las celdas de combustible son accesorios electroquímicos y operan bajo el principio de oxidar la sustancia a analizarse. Se utiliza una superficie catalítica para incrementar el proceso de oxidación; esto además comprende el ánodo de la celda. El alcohol se oxida en la superficie de uno de los ánodos en los electrodos de platino, mientras el oxígeno atmosférico se reduce simultáneamente en el segundo cátodo electrodo de platino -el electrodo opuesto en la celda. Los dos electrodos son separados y soportados por un disco delgado y poroso, el cual se impregna con un electrolito ácido.
Las condiciones de la celda de combustible favorecen la electrooxidación espontánea del alcohol en el ánodo de la celda. El proceso da como resultado un electrón fluyendo hacia el cátodo:
Puesto que el volumen de aliento introducido en la celda de comustible es constante, el flujo del electrón es absolutamente proporcional a la cantidad de alcohol en la muestra; el flujo de electrón generado, después de atravesar los medidores electrónicos del instrumento, es mostrado en términos de la concentración de alcohol presente en la muestra de aliento.
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