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Fundamentos acerca de las Pruebas de Alcohol en el Aliento |
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Fundamentos acerca de las Pruebas de Alcohol en el Aliento |
¿Por
qué el Análisis
de Alcohol en el Aliento ?
El análisis de alcohol en el aliento se desarrolló como una alternativa a formas más invasivas de establecer el nivel de consumo de alcohol en una persona. Dicho de manera más simple, es mucho más fácil obtener una muestra del aliento de una persona que llevarle a cabo una prueba de sangre o pedirle que miccione dentro de una copa. A diferencia de otros métodos de test, los probadores de alcohol en el aliento dan resultados inmediatos, y -lo que es más importante- el análisis de alcohol en el aliento es tan confiable como otros métodos. A continuación explicaremos por qué.
El alcohol permanece intacto dentro del torrente sanguíneo
A diferencia de muchas comidas, el alcohol no requiere ser digerido por el cuerpo humano. Alrededor del 80% del alcohol que se consume es absorbido intacto por el torrente sanguíneo, principalmente a través del intestino delgado. El otro 20% es absorbido directamente a través de la boca, la garganta y las paredes del estómago. El determinante más significativo en la forma como el cuerpo absorbe el alcohol es la cantidad de alimentos ingeridos durante o previamente al consumo de alcohol. Una gran cantidad de comida en el estómago hace más lenta la absorción de alcohol por parte del cuerpo. En contraste , si no hay comida en el estómago, la absorción será más rápida. La absorción completa de una bebida alcohólica toma alrededor de 50 minutos después de consumida.
El alcohol se mueve dentro del cuerpo a través del torrente sanguíneo
Una vez se absorbe, el alcohol es distribuído dentro del cuerpo humano por el torrente sanguíneo. La sangre lleva moléculas de alcohol al hígado, al lado derecho del corazón, a los pulmones y luego al lado izquierdo del corazón desde donde es distribuído al resto del cuerpo, incluyendo el cerebro. La concentración de alcohol es directamente proporcional al contenido de agua en el cuerpo de cada individuo. Esto significa que la concentración de alcohol variará de acuerdo con el peso corporal de cada persona. Como regla general, entre mayor sea el peso de la persona mayor debe ser la cantidad de alcohol que debe consumirse para alcanzar una concentración específica de alcohol en el cuerpo.
¡El café no funciona!
El alcohol es eliminado por el cuerpo de tres maneras: metabolismo, excreción y evaporación. El rango en que cada uno de estos tres procesos ocurre varía de persona a persona. Aproximadamente el 80% del alcohol es eliminado mediante un proceso metabólico en donde el hígado descompone el alcohol complejo en sus componentes básicos, a saber, oxígeno, hidrógeno y carbono. Estos son luego eliminados por el cuerpo. A pesar de la creencia popular de que el café hace recuperar la sobriedad, eso no es cierto. Sólo el tiempo puede remover al alcohol del cuerpo humano. Una buena regla es permitir que pase una hora entre bebida y bebida, en cifras, una sola cerveza de 12 onzas, un vaso de vino o un "trago" de licor fuerte consumidos.
El alcohol se mezcla con el aliento
Parte del alcohol ingerido se evapora con el aliento y luego se exhala desde el cuerpo con cada espiración. Este proceso de eliminación de alcohol desde la sangre funciona de la misma forma en que el cuerpo expulsa el dióxido de carbono durante el proceso de respiración. El intercambio de alcohol entre la sangre y el aliento ocurre en los alveolos pulmonares. Esta zona se conoce como la región profunda del pulmón. Los alveolos son pequeños sacos de tejidos con un alto suministro de sangre del corazón. La capa delgada de tejido entre los alveólos y los vasos capilares es permeable a ciertas moléculas, una de ellas la del alcohol. Por difusión, algunas de las moléculas del alcohol se evaporan dentro del aliento.
La Ley de Henry
De acuerdo con la Ley de Henry, la concentración de una sustancia volátil en el aire sobre un fluido es proporcional a la concentración de la sustancia volátil en el fluido. Aplicando esta ley, la sustancia volátil sería el alcohol, el aire sobre ésta sería el alveolo o el aire del pulmón profundo, y el fluido sería la sangre..
Prueba de sangre = Prueba de aliento
La proporción sangre:aliento de 2100:1 ha sido ampliamente aceptada para su utilización en el cálculo de la concentración de alcohol en el aliento. Esto significa que 2,100 mililítros de aire del pulmón profundo contendrán la misma cantidad de alcohol que un mililitro de sangre.
En este orden de ideas, la Concentración de Alcohol en el Aliento (BrAC) es tan confiable como el test de sangre o la Concentración de Alcohol en la Sangre (BAC): . Un análisis de alcohol en el aliento expresa la concentración de alcohol al indicar una relación de peso por volumen. Específicamente, el equipo encuentra un peso de alcohol expresado en gramos por 210 litros de aliento de la persona examinada.
Yendo más a fondo
Al llevar a cabo una prueba de alcohol en el aliento es importante analizar una muestra de aire alveolar o de pulmón profundo. Si no se obtiene una muestra de alcohol de pulmón profundo, la muestra analizada puede diluirse con el aliento de una menor concentración de alcohol del tracto respiratorio superior. Esto dará como resultado un resultado de prueba por debajo de la prueba óptima. Cuando se opera correctamente, todos los resultados de un equipo de alcohol en el aliento Intoxilyzer® se obtendrán de una muestra de pulmón profundo. Los equipos requieren que el examinado sople por un mínimo de tiempo, lo que garantiza que la muestra analizada viene de la región de aire alveolar de los pulmones.
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